La ciudad santa de Varanasi puede ser completa para viajeros por primera vez a la India. Lee mis dos y no se vaya a Varanasi para asegurarse de que tenga un viaje mágico!
Hoy cuento los 10 y no me lo dicen en Varanasi que no sabías que necesitabas… hasta ahora!
¿Qué puedo decirte de Varanasi? Bueno, Varanasi es la más sagrada de todas las ciudades santas de la India. Acostado a las orillas del Ganges es un lugar de enorme significado religioso. Los hindúes viajan de todas partes para lavar sus pecados en el agua sagrada del río y, por supuesto, para enterrar a sus muertos.
Puede que ya sepas esto, pero Varanasi es el lugar en la India donde los ritos funerales tienen lugar en los ghats, los pasos que conducen hacia el agua. Los cuerpos son transportados por la ciudad en camillas, sumergidos en el río, y luego incinerados antes de que sus cenizas se dispersen en el agua. Se cree que al hacer esto, los muertos escapan del ciclo de vida y muerte y logran ‘moksha’; sus almas se vuelven libres.
¿Por qué Varanasi es tan especial?
Varanasi es considerada como una de las ciudades más sagradas de la India. Ha sido un lugar de peregrinación para los hindúes durante generaciones y una vez se creía que era el hogar del dios hindú, Señor Shiva. Varanasi es también una de las ciudades vivas más antiguas del mundo. Todas estas cosas lo hacen especial.
¿Por qué es famoso Varanasi?
Varanasi es famosa por sus ghats de baño que permiten a los peregrinos lavar sus pecados en el agua santa del río Ganges. También es conocida como una ciudad santa… lo que significa que es una ciudad seca, es decir, sin alcohol!
Pero las conexiones con la religión no son lo único que es famoso. Varanasi es también conocido por sus artesanías indias y, en particular, sedas, conocidas como Banarasi Sarees.
Las artesanías artesanales de Varanasi son conocidas por:
- Sedas
- Brassware
- Copperware
- Trabajo de marfil
- Bangles de vidrio
- Madera, piedra y juguetes de arcilla
¿Cuál es el mejor ghat de Varanasi?
El ghat más famoso de Varanasi es el ghat ardiente, Manikarnika Ghat.
Es aquí donde verás las cremaciones que la ciudad es famosa por tener lugar. Se cree que es el más sagrado de todos los ghats del Ganges y se caracteriza por el brillo naranja de incendios siempre quemados y el aroma de la aroma de la fosa ardiente. Las familias viajan por kilómetros para venir aquí y enterrar a sus muertos y ver los cuerpos transportados por las calles antes de que se enciendan y sus almas sean liberadas.
Varanasi: una ciudad espiritual que no deberías perder
Todo muy espiritual entonces, estoy seguro de que estarás de acuerdo. Sin embargo, no deje que eso le haga pensar que Varanasi es un lugar de silencio y contemplación.
Tiene sus momentos de eso, seguro. Estos son generalmente cuando estás cerca del agua y puedes lujorar en el espacio abierto – una mercancía bastante alta en el bullicio y la ocupada de la India. También hay más de 2000 templos en la ciudad, que ofrecen cierta tranquilidad.
Pero aparte de esos pequeños bolsillos de calma, en su mayor parte, Varanasi está increíblemente lleno.
Aquí hay un ejemplo. Vagarás por las estrechas calles del casco antiguo, sólo gestionando tus propios negocios. Entonces escucharás que gritan y cantan detrás de ti y tendrás que escabullirte porque un cadáver está siendo llevado por las calles y probablemente esté a pocos centímetros del nivel de los ojos para cuando aprieten el pasado.
¿Varanasi está a salvo para los turistas?
No me sentí inseguro en Varanasi, pero me sentí un poco nervioso en algunos momentos. He leído otros blogs que dicen que Varanasi no es el mejor lugar para ir a primera en un tour por India, ya que es bastante intenso.
Creo que estaría de acuerdo con eso. Tuvimos un día o dos en Delhi primero, pero más tiempo me habrían permitido aclimatar un poco más. En resumen, Varanasi es bastante completa para ser un primer momento.
Lo dije: Varanasi está lleno, fuerte, apestoso y una experiencia completa. También es increíblemente hermoso, pero sí encontré que necesitas tener tu ingenio sobre ti como turista. Por eso quería reunir esta guía de supervivencia de dos y no en Varanasi.
Este post está centrado enteramente en los dos y no en la ciudad que experimenté cuando estuve allí, pero si quieres más detalles sobre lo que realmente hacer en Varanasi entonces revisa mis otros postes. ¡Es una ciudad increíble que no deberías perder!
Aquí están mis 10 y no en Varanasi!
1) No tome fotografías de las cremaciones
Estoy diciendo esto sabiendo que la mayoría de la gente no soñaría con hacer esto de todos modos. He hablado de cómo las familias en la India viajan por millas a la ciudad santa de Varanasi para incinerar los cuerpos de sus muertos. Es una experiencia sagrada y emocional y, por supuesto, debe respetarse.
Si caminas a lo largo de los ghats sabrás que te acercas a Manikarnika Ghat porque verás las nubes de humo espiral hacia el aire. Probablemente también te golpearán con el olor del incienso.
Mientras que los turistas tienen permitido ver los ritos funerales, no está bien tomar fotografías. Si la gente te ve con un teléfono en la mano, puede pensar que estás tratando de escabullirte una fotografía descarada, así que ten en cuenta de eso. I
es probable que lo mejor sea poner tu teléfono en tu bolso o bolsillo cuando te acerques a Manikarnika Ghat, una lección que aprendí bastante rápido. ¡Más sobre eso en el siguiente punto! Al igual que para tu información, mi foto arriba fue tomada a una distancia del paseo en barco matutino, lo que es permitido.
2) Sea asertivo
En cuanto a dos y no se van en Varanasi, este es probablemente uno de los más necesarios.
¿Por qué necesitas ser asertivo en Varanasi? Bueno, puede que te griten. Esto le pasó a mi hermana y a mí cuando estábamos solos, después de que el grupo de giras rompiera hacer lo nuestro por un par de horas. Estábamos vagando por los callejones cerca de donde los cuerpos fueron quemados cuando un hombre local comenzó a gritarnos y a acusarnos de ser irrespetuosos y de tomar fotografías.
No lo estábamos, pero nos habíamos perdido un poco y estábamos mirando Google Maps – en nuestros teléfonos. Eso fue suficiente para hacerle creer que estábamos tratando de escabullirnos un par de fotografías, aunque no estábamos muy cerca de donde se estaban celebrando los ritos funerarios.
En realidad había visto algo similar ocurrir cuando estábamos vagando por el sitio con nuestro líder del grupo turístico Sana temprano en el día. Algunos hombres locales empezaron a intentar empujar al grupo e intimidar a Sana.
Su consejo era sólo ser asertivo y seguir adelante, así que eso es lo que hicimos. Sé educado, pero firme, y luego simplemente lárgate – es todo lo que puedes hacer.
3) No intervenga en una mina terrestre
3) No intervenga en una mina terrestre
Las vacas son criaturas sagradas en la India, y ciertamente dieron a conocer su presencia en Varanasi.
Verás vacas y otros animales de granja vagando por las calles de Varanasi. El resultado inevitable de ello son múltiples cawpats –también conocidas como ‘minas terrestres’– que se depositan en las calles. Nuestro guía nos advirtió de esto tan pronto como llegamos a Varanasi y para ser honestos, probablemente debería haber prestado más atención en ese momento, pero no lo hice.
Seamos honestos, cuando caminas por las calles sinuosas de Varanasi no siempre estás prestando atención al suelo. Estás mirando a tu alrededor en todas las increíbles vistas que te rodean. Bueno, yo aconsejaría prestar atención!
Me metí en uno justo antes de nuestro almuerzo en Brown Bread Bakery y digamos que mis zapatos no fueron rescatables. Tuve que tirarlos en el basurero en el hotel, lo que me devastó. Fueron elegidos específicamente para la India y tenían una suela gorda para mantener mis pies alejados de toda la sombra bajo los pies.
No seas como yo – presta atención a donde van tus pies y sálvate de un dolor de dolor inducido por zapatos!
4 Haga su despertador
Bip-bip, bip-bip, bip-bip. Acostúmbrate a ese ruido en India porque tantos de los viajes de día te harán levantarte antes del amanecer para que puedas disfrutar de las hermosas amaneceres!
Hablo de esto con más detalle en mi post sobre todo lo que deberías ver y hacer en Varanasi. Pero básicamente se reduce a esto: no husmees tu alarma. Si duermes en te perderás la increíble ceremonia de Subah-e-Banaras que se celebra en los ghats al amanecer cada mañana. Hay cantar y bailar y una actuación totalmente fascinante!
También hay un paseo en barco en el Ganges que se puede tomar después, mágico y pacífico y relajante al mismo tiempo. Sí, probablemente tendrás que poner tu alarma para las 5 am, pero una vez que veas lo hermosa que es la luz en el momento en que valdrá la pena!
Un punto adicional en esto es asegurarse de que usted trae ropa caliente. Es frío a primera hora de la mañana, así que definitivamente querrás tener una chaqueta ligera contigo. O ser como yo y tener tu confiable sudadera Primark! Lo llevé casi todo el viaje, por lo que es otro para añadir a la lista de dos y no lo hace en Varanasi.
5) No tome fotografías de los encantadores de serpiente
Nada viene gratis en la ciudad espiritual, ni siquiera una fotografía.
Si eres como yo, relojearás a los encantadores de serpiente en India y dirás: ¡Guau, necesito hacer una foto inmediatamente! Todo eso es genial en teoría, pero ser cauteloso. Esto fue algo que se agravó más adelante durante nuestro viaje a Jaipur en el recorrido.
Básicamente, si usted toma una foto de uno de los encantadores de serpiente, entonces se acercarán a usted y le pedirán que pague por sus fotografías. Si usted está feliz de pagar entonces eso no es problema, pero no es tan fácil negociar un precio después del evento. Si tienes un presupuesto apretado, es algo que evitar. Y no son los encantadores de serpiente que tienes que tener en cuenta en Varanasi.
De igual manera, cuidado con los Sadhus. Sadhus son hombres santos que han renunciado a todas sus posesiones mundanas. Los reconocerás por el hecho de que todo su cuerpo está cubierto de cenizas. Sin embargo, he leído que Sadhus que ves en Varanasi son realmente falsos. Un blog dijo que pidieron tomar una fotografía de uno de los Sadhus en los ghats de Varanasi y que pagaran 500 rupias por el privilegio.
Así que, de manera similar a los encantadores de serpiente, evitaría sacarles fotos no solicitadas.
6) Ve a Blue Lassi dos veces
Normalmente no aconsejaría ir al mismo lugar dos veces. Bastante vuela frente a todo lo que creo en lo de ir a nuevos lugares. Siempre hay algo nuevo que descubrir. Quiero decir, estás en este increíble país donde todo es este estimulante asalto a los sentidos. ¿De verdad quieres usar ese tiempo para hacer lo mismo dos veces?
Cuando se trata de Blue Lassi la respuesta es: sí, absolutamente. Estoy absolutamente dispuesto a hacer una excepción por ello porque lo disfruté tanto. Hablo de Blue Lassi más en este post sobre los mejores restaurantes de Varanasi, pero necesitas saber estas tres cosas.
Uno, es un pequeño café de agujero en la pared de familia que se jacta de la decoración ligeramente desagradable de cientos de fotos de pasaportes de turistas atascados por toda la pared. Dos, sirve a Lassi, que es una bebida de yogurt cremoso. Y tres, la lassi viene en tantos sabores y toppings como se imaginan.
Coco, plátano, chocolate, granada, un extraño y delicioso topping naranja que no recuerdo el nombre. Es increíble, no lo pierdas!
Fuimos dos veces y sinceramente podría haber ido una tercera vez.
7) No esperes paz y tranquilidad
He mencionado esto arriba, pero déjame poner mi puesto para que estés completamente informado.
Varanasi es una ciudad santa, por lo que usted podría pensar que todo va a ser tranquilo y todavía, ¿verdad? Hmm, ese no es realmente el caso en absoluto. No es una ciudad masiva como Delhi o Jaipur, pero Varanasi se pone ocupado!
Me sorprendió lo ocupados que estaban aquí. De hecho, cruzar las carreteras en Varanasi fue probablemente una de las cosas más nerviosas que tuvimos que hacer durante todo el viaje. Encontrar nuestro camino a través del cruce anterior donde el tráfico era salvaje (!) no fue exactamente mi idea de diversión! Prestar atención al cruzar la carretera es definitivamente una de las listas de dos y no en Varanasi.
Otra cosa aleatoria que sucedió fue una pelea masiva que estalló entre un montón de niños escolares mientras navegabamos por la multitud más abajo del camino. ¿Sabes cuando ves una pelea y estás tratando de alejarte de ella pero la multitud se acerca a ti y te chupa? Era un poco así, excepto que había una multitud de un lado y la carretera en el otro.
Todo estaba bien, pero ciertamente necesitas mantener tu ingenio en Varanasi.
8) Haga un tope total (por un día o así)
Si quieres fiestas Varanasi probablemente no sea el lugar donde ir.
¡Olvidé mencionarlo antes! Varanasi es una ciudad santa. Eso significa que es seco y no se puede comprar fácilmente alcohol. No es algo que me molestó en ese momento, pero diré que cuando llegamos a Agra y salimos a cenar la cerveza fría se fue muy fácilmente.
Sin embargo, eso no significa que no se puede conseguir alcohol en Varanasi parada completa. De hecho, hay tiendas de vino y cerveza en la ciudad, están a poca distancia del río. Según Lonely Planet, usted puede pedir alcohol en algunos de los restaurantes de la azotea, pero todo es un poco de manto y daga y generalmente llegará disfrazado de una tetera. ¡Me encanta cómo suena eso!
9) No nadar en el Ganges
The water might be sacred but that doesn’t stop it from being incredibly polluted.
While pilgrims revere the Ganges and believe you can wash away all your sins simply by bathing in it… it doesn’t get away from the fact that the river is in fact heavily polluted. In fact, the Ganges is said to be one of the most polluted rivers in the world. The government has committed over $3 billion of funds to a clean-up of the river, but the facts remain.
So why is the Ganges River so polluted? Well, industrial waste from local factories as well as sewage from the city flows directly into the river. Then there’s the fact that the dead are soaked in the water and the ashes sprinkled in it following the funeral rites.
There’s also the fact that numerous dead bodies have been found floating in the river. This is due to the poorest families not being able to afford a proper cremation – the wood for the cremations can be expensive – and so instead they simply float the bodies in the water. Pretty grim.
It’s been reported that one result of the coronavirus pandemic is that the pollution levels of the river have improved – due to the fact that the factories have all been shut down for several months.
However, there’s no indication that this is actually sustainable. Who’s to say it won’t just level up again as so as the world opens up again? Therefore, I would steer clear.
It’s perfectly fine to respect the holiness of the river, but as far as dos and don’ts in Varanasi go, not swimming in the Ganges is up there!
10) Comer en un café de la azotea
Creo que hemos cubierto el hecho de que Varanasi es un lugar muy ocupado para estar. La población es de más de 1,6 millones de habitantes y, entre los peregrinos, los lugareños y los turistas, las calles están llenas. A veces se siente como si no pudieras ir más de unos pasos sin tener que saltar fuera del camino de una moto tejiendo su camino a través de un callejón. ¡Puede ponerse bastante frenético!
Por lo tanto, recomendaría encontrar un hermoso restaurante en la azotea para un poco de un respiro lejos de la multitud. Nos dirigimos a panadería de pan marrón que era un pedazo de cielo bohemio. Ignore las mesas y sillas de la calle y suba directamente las escaleras para el café de la azotea. Hay muchas escaleras, pero vale la pena.
Piense en los cojines del suelo, unas vistas preciosas del río, y una vibración tranquila que puede simplemente empaparse mientras usted cuelga allí. También ayudó a que la comida fuera deliciosa. ¡Tenía panqueques llorando con miel y jugo de naranja fresco que eran tan deliciosos!